En coloboración con Josefa Sánchez Contreras
Los nuevos proyectos hídrico en el contexto Plan Nacional Hídrico y del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec
En el contexto del Plan Nacional Hídrico 2024-2030 y de la implementación del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT) están previstas distintas obras hidráulicas en la zona norte del Istmo. Las obras se han justificado con el objetivo de abastecer la demanda doméstica de agua de la ciudad de Coatzacoalcos y el consumo industrial en la zona.
Por un lado, se prevé la rehabilitación y modernización del acueducto Uxpanapa – La Cangrejera con el objetivo de incrementar su capacidad de suministro de agua de 3.40 a 5.23 metros cúbicos por segundo, para abastecer a las nuevas empresas que podrían instalarse al interior de los Polos de Desarrollo para el Bienestar (Podebis) previstos en el CIIT.
Este acueducto fue construido a finales de la década de los años setenta para abastecer de agua a los complejos petroquímicos de Pemex (Morelos, Pajaritos, Cosoleacaque y La Cangrejera) y a otras 15 empresas privadas. Este ducto desvía parte del agua del río Uxpanapa a la altura de la comunidad de Ceiba Blanca, en el municipio de los Choapas, pasa por por dos plantas de bombeo (PB1 y PB2) hasta la presa La Cangrejera, pasando por dos plantas de bombeo (PB1 y PB2), y luego llega por medio del río Teapa hasta la presa derivadora Teapa adyacente a la planta de bombeo (PB3) de la Conagua.
Desde esta planta potabilizadora se empezó a finales del 2025 la construcción de un nuevo acueducto llamado La Cangreja – Coatzacoalcos, un proyecto con una longitud de 13 km que pretende transportar entre 1,200 y 1,500 litros/segundo (1.2 a 1.5 m³/s) de agua desde la planta potabilizadora (PB3) la ciudad de Coatzacoalcos para atender la demanda doméstica. El proyecto incluye dos plantas de bombeo y una planta potabilizadora, y forma parte de las 17 obras estratégicas del Plan Nacional Hídrico 2024-2030.
Un tercer proyecto se relaciona con la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) llamada “Elaboración de estudio de preinversión para la construcción de los sistemas de abastecimiento de agua potable y saneamiento del Polo de Desarrollo para el Bienestar (pdb) de Coatzacoalcos I, VER. (primera fase)” que fue presentada por la CONAGUA ante la Semarnat en diciembre del 2022, y aprobada con condicionantes en junio del 2026 (clave MIA: 30VE2021H0158). Este proyecto consiste en un acueducto de 5.8 km con punto de inicio en la misma planta potabilizadora PB3 y que termina en el predio del Podebi Coatzacoalcos I, con una capacidad inicial para transportar 0.9 m³/s misma que podría extenderse hasta 1.35 m³/s para poder llevar agua proveniente de la presa La Cangrejera para las demandas futuras del parque industrial.
Cabe mencionar que en el caso del Podebi Coatzacoalcos II no existe por ahora ningún proyecto conocido para abastecer de agua al parque industrial, esto a pesar de ser el que tiene más empresas que han manifestado su intención de instalarse ahí, como lo veremos a continuación.
Usos actuales y previstos del agua del río Uxpanapa y riesgos que eso conlleva
Según el Registro Público de Derechos del Agua (REPDA) de la Conagua, en diciembre del 2023 existían 161 títulos de concesiones de agua superficial sobre el Río Uxpanapa, sus afluentes, la presa La Cangrejera y el río Teapa que sale de la presa y corre hasta la laguna de Pajaritos. El volumen total de agua concesionada es de 128.3 hectómetros cúbicos por año.
Del volumen total concesionado, el 98.7 % (126.7 hm³/año) corresponde a usos industriales relacionados con las actividades petroquímicas de la zona, y el 1.3 % restante (1.6 hm³/año) con el abastecimiento urbano (principalmente de los ayuntamientos de Las Choapas, Minatitlán Uxpanapa y Moloacán).
A nivel de concesionario, Pemex concentra la mitad del total de agua concesionada (64 hm³/año) principalmente para sus filiales Pemex Etileno (24.6 hm³/año), Pemex Petroquímica (23.7 hm³/año) y para la refinería Lázaro Cárdenas (Minatitlán) y el complejo petroquímico de Pajaritos. A Pemex le siguen otras 11 empresas petroquímicas de la zona como Braskem Idesa, Innophos, Pro-Agroindustria y Grupo Infra, por citar algunas de las principales titulares por el volumen concesionado.
Principales titulares por volumen concesionado de agua superficial del Río Uxpanapa, de la presa La Cangrejera y del río Teapa
| TITULAR | N° TÍTULOS | VOLUMEN ( m³ / año) | % TOTAL |
| PEMEX | 6 | 64 089 590 | 49.9% |
| BRASKEM IDESA | 1 | 19 272 000 | 15.0% |
| INNOPHOS | 1 | 18 921 600 | 14.7% |
| PRO-AGROINDUSTRIA | 1 | 5 400 000 | 4.2% |
| GRUPO INFRA | 2 | 4 730 400 | 3.7% |
| PETROQUÍMICA MEXICANA DE VINILO | 1 | 3 468 416 | 2.7% |
| GRUPO CELANESE | 2 | 2 197 140 | 1.7% |
| CYDSA | 1 | 1 986 768 | 1.5% |
| IQUISA | 1 | 1 986 768 | 1.5% |
| IDESA | 1 | 1 700 000 | 1.3% |
| MEXICHEM | 1 | 1 654 550 | 1.3% |
| PRAXAIR | 1 | 630 720 | 0.5% |
| H. AYUNTAMIENTO DE LAS CHOAPAS | 36 | 475 390 | 0.4% |
| H. AYUNTAMIENTO DE MINATITLÁN | 51 | 411 451 | 0.3% |
| GRUPO PETROQUÍMICO BETA | 1 | 283 824 | 0.2% |
| H. AYUNTAMIENTO DE UXPANAPA | 10 | 237 132 | 0.2% |
| H. AYUNTAMIENTO DE MOLOACÁN | 9 | 225 391 | 0.2% |
| H. AYUNTAMIENTO DE UXPANAPA, | 23 | 197 897 | 0.2% |
| RESIRENE, S.A. DE C.V. | 1 | 144 273 | 0.1% |
| CLARIANT | 1 | 130 000 | 0.1% |
| AQUAQUIM | 1 | 110 376 | 0.1% |
| H. AYUNTAMIENTO DE SANTA MARIA CHIMALAPA | 3 | 42 135 | 0.0% |
| PRODUCTORA DE FERTILIZANTES DEL NOROESTE | 1 | 18 233 | 0.0% |
| H. AYUNTAMIENTO DE UXPANAPA | 1 | 10 722 | 0.0% |
| H. AYUNTAMIENTO DE SAN JUAN GUICHICOVI | 1 | 8 672 | 0.0% |
| H. AYUNTAMIENTO DE HUIMANGUILLO | 1 | 2 406 | 0.0% |
| ARISTEO MONTES NUÑEZ | 1 | 1 451 | 0.0% |
| TOTAL | 161 | 128 337 305 | 1 |
Elaboración propia a partir de los datos del Repda (Dic. 2023)
Estos datos del Repda muestran el acaparamiento de agua que del río Uxpanapa se hace para los usos petroquímicos en la zona de Coatzacoalcos. La enorme demanda hídrica de esas industrias es la que ha derivado en la construcción inicial del acueducto Uxpanapa – La Cangrejera y su propuesta actual de ampliación. Con ella, se pretende aumentar el caudal de 3.40 a 5.23 m³/s, lo que representa un incremento de 1.83 m³/s, de los cuales 1.2 m³/s servirán para abastecer el acueducto La Cangrejera – Coatzacoalcos para el uso de la población urbana, y los 0.6 m³/s restantes se usarán para la demanda industrial, (aproximadamente 18.9 hm³/año que se suman a los 128 hm³/año ya concesionados)
Es importante tomar esas estimaciones con cautela ya que pueden existir variaciones entre lo anunciado oficialmente en esta repartición entre suministro público e industrial y la realidad. La supuesta utilidad pública de las obras hidráulicas (presas, acueductos) es promovida por los distintos niveles de gobierno para justificar el uso de recursos públicos en dichas obras y lograr la aceptación social de esos megaproyectos; sin embargo, la mayoría de las veces se usa para enmascarar los intereses de grandes consumidores industriales que usan su gran poder político y económico para incidir en la repartición real del vital líquido.
En este caso particular, ¿qué garantiza que, en función de la demanda de la industria petroquímica instalada en la región, o de las empresas que pudieran instalarse en los próximos años en los dos Polos de Desarrollo para el Bienestar (Podebis) de Coatzacoalcos, no se modifiquen los volúmenes para otorgar mayores cantidades de agua a la industria, a costa del abastecimiento público de la ciudad?
Analizando los planes actuales del gobierno, se observan indicios para prever que el consumo industrial de agua en la zona podría elevarse de manera significativa en los próximos años:
Recientemente se anunció un plan integral para la recuperación de la petroquímica y la producción de fertilizantes con un presupuesto de 93 mil millones de pesos. Con este plan se pretende incrementar la producción de diferentes productos entre los años 2026-2030:
Etano – Etileno: incrementar de 88 a 250 miles de toneladas (mT) con la rehabilitación de cinco plantas en los complejos Cangrejera y Morelos.
Aromático: incrementar de 55 a 329 mT con la rehabilitación de ocho plantas en el complejo Cangrejera
Amoniaco: incrementar de 183 a 957 mT con la rehabilitación de dos plantas en el complejo Cosoleacaque.
Fertinal – ProAgro: incrementar de 816 a 2,404 mt la producción de fertilizantes con la rehabilitación de las plantas en Lázaro Cárdenas, Michoacán (Fertinal) y Pajaritos, Coatzacoalcos (ProAgro).
Todos esos complejos petroquímicos (excepto Fertinal en Lázaro Cárdenas, Michoacán) tienen actualmente concesionado grandes volúmenes de agua del Río Uxpanapa . Una pregunta importante es si los volúmenes ya mencionados serán suficientes para los planes de aumento de la producción en dichos complejos, o si requerirán de mayores volúmenes de agua que podrían obtener de la ampliación del acueducto Uxpanapa – La Cangrejera.
Al respeto de las nuevas empresas que podrían llegar al Corredor Interoceánico, hasta el momento se ha anunciado dos proyectos:
1) La planta Coatzacoalcos-PODEBI GNL, que consiste en una terminal de licuefacción de Gas Natural Licuado (GNL) de la empresa Ursus Energy, con una capacidad de exportación de 1.5 millones de toneladas por año. Esta terminal está planeada para ser construida en los terrenos del Podebi Coatzacoalcos II. Si bien las plantas de licuefacción ocupan agua dulce para sus procesos, hasta la fecha no hay suficiente información de cuánta agua requerirá la planta de Ursus Energy, algo que también se desconoce con el detalle suficiente para el caso de las otras terminales de este tipo instaladas o en proyecto en México.
2) A inicios de junio del 2026, Ursus Energy firmó una carta de intención vinculante con la empresa Totale Strata LLC para la construcción de un centro de datos con una capacidad de 25 MW, en un predio de 20 ha (con opción de 10 ha adicionales) del Podebi Cotzacoalcos II. Los centros de datos requieren grandes volúmenes de agua para su funcionamiento, principalmente para el enfriamiento de los servidores. Considerando que el centro de datos que se pretende instalar es de gran escala (sería el n° 9 a escala nacional por su capacidad) y se encuentra en una zona con un promedio anual de temperaturas altas podría ser uno de los principales proyectos beneficiados por la ampliación del acueducto.
En el caso particular del Podebi Coatzacoalcos I, en noviembre del 2025 la empresa Mota Engil que había ganado la licitación para la construcción del parque industrial, devolvió la concesión al CIIT por la detección de una amplia red de ductos en subsuelo. La presidenta C. Sheimbaum informó en mayo del 2026 que se estaba trabajando en definir la nueva vocación industrial de este Podebi pero no hay por ahora más información sobre la posible empresa que sustituirá a Mota Engil,ni sobre el tipo de industria que podría instalarse.
No cabe duda que poder disponer de grandes cantidades de agua es un punto clave en las negociaciones entre las autoridades y las empresas que pretenden instalarse en los parques industriales previstos en el Corredor Interoceánico. Con los proyectos de acueductos recientemente anunciados, es importante conocer qué tendrá más peso en las toma de decisiones: ¿Garantizar la seguridad hídrica de la población local o garantizar las inversiones privadas? Frente a las asimetrías de poder que existen en los espacios de toma de decisión, resulta clave la movilización local y que sean las propias comunidades y colonias urbanas las que participen e incidan en los planes regionales de manejo y gobernanza del agua. En este sentido, el actual cuestionamiento de los pueblos de los Chimalapas ante la ampliación del acueducto, se vuelve un ejercicio organizativo importante.
La lucha por el agua de los pueblos de los Chimalapas
Desde hace aproximadamente 4 mil años las comunidades zoques se han asentado a las orillas de las cuencas hidrográficas (Coatzacoalcos, Grijalva-Mezcalapa, Papaloapan y los ríos Ostuta, Chicapa, Niltepec y Los Perros que drenan en las lagunas del Océano Pacífico). Los asentamientos zoques históricamente se han orientado por las vertientes de los ríos y de cuya relación estrecha se traza un entramado de rutas de comunicación y/o fronteras naturales y formas concretas de habitar el mundo.
La territorialidad histórica zoque, fue fragmentada con las jurisdicciones coloniales y posteriormente estatales. La región hidrográfica de Coatzacoalcos quedó dividida en dos estados (Oaxaca y Veracruz). Lo cierto es que el nacimiento de este gran entramado fluvial proviene del macizo montañoso de Chimalapas, han sido los zoques de Santa María quienes lo han cuidado y lo han nombrado como Weti Nø´. Esa misma vertiente fluvial ha sido nombrada como El Corte, que en Veracruz adquiere el nombre de Coatzacoalcos, sus bifurcaciones fluviales son los ríos de Jaltepec, Chalchijalpa, Chiquito, Uxpanapa y Calzadas.
Desde las primeras búsquedas de una ruta que conectará al Golfo de México con el Océano Pacífico, la empresa colonial de los primeros años del siglo XVI identificó en Chimalapas no solo recursos naturales sino también proyectó que los ríos que nacen en Chimalapa eran canales de comunicación entre los dos mares, el primer imaginario del viejo sueño interoceánico.
Entre los pueblos zoques existe una memoria larga de habitar territorios lacustres, los ríos son constitutivos de la vida. Chimalpa es un nacedero de agua dulce y sus moradores lo saben, porque durante siglos han luchado por asegurar sus territorios en los marcos jurídicos del período colonial y posteriormente con el Estado liberal. Primero lograron obtener los títulos primordiales en 1687, posteriormente el siglo XIX lograron una ratificación y ya en el siglo XX con el Estado posrevolucionario lograron asegurar el carácter comunal de su vasto territorio bajo una resolución presidencial otorgada en 1967, donde a Santa María Chimalapa se le reconoció 460 mil hectáreas y a San Miguel Chimalapa 134 mil hectáreas.
Ese amplio antecedente vuelve a surgir cuando las amenazas sobre el territorio se hacen latentes.
La actual defensa del agua en Chimalapa se enmarca en un contexto de álgidas amenazas a los territorios, múltiples arbitrariedades agrarias. Por lo que el proyecto de ampliación del acueducto constituye parte de toda una lógica de despojo a los bienes comunales que se despliega en todo Chimalapa e incluso la región istmeña.
En este sentido habitantes del pueblo de Santa María Chimalapa han empezado un proceso legal en contra de la ampliación del acueducto Uxpanapa – La Cangrejera argumentando el riesgo que representa la obra para el caudal hídrico de la cuenca alta del río Uxpanapa y para el equilibrio ecológico de la selva zoque, una de la zonas con mayor biodiversidad del país. Han denunciado también la ausencia de estudios técnicos y de información previa hacia las comunidades afectadas por parte de la CONAGUA. El martes 8 de septiembre, a través del amparo 583/2026-I-B, se logró que el Juez federal del sexto distrito con sede en Salina Cruz otorgará la suspensión definitiva de las obras de la ampliación del acueducto. Dicha resolución obliga a las autoridades competentes a presentar estudios técnicos, ambientales, hidrológicos y sociales como requisitos antes de poder seguir con la construcción de la obra. La resolución permite también a la comunidad promovente del amparo de darle seguimiento al cumplimiento de las medidas dictadas por la autoridad judicial
Si bien es un logro en términos jurídicos, los proyectos a nivel regional siguen latentes y ello vislumbra que la demanda de agua continuará. En ese contexto Chimalapa siendo un nacedero de agua se vuelve susceptible de ser la fuente para abastecer a los proyectos industriales.
Con el conjunto de proyectos actualmente previstos en la región del istmo relacionados con el Corredor Interoceánico (energéticos, industriales o de transporte), es evidente que se irán aumentando las necesidades de agua por parte de actores empresariales, y aumentarán las presiones para el control y acaparamiento de este bien común con el respaldo de autoridades gubernamentales. Esto es particularmente preocupante en el contexto de extrema sequía en que se encuentra la región en los últimos meses (con las consecuencias que eso ha conllevado para las actividades agrícolas tradicionales y domésticas) y con tendencia a ser un fenómeno que se repetirá de manera aguda en los próximos años.
La región del istmo, como muchas otras del país se encuentra en esta encrucijada: en los próximos años habrá más usuarios y presión hacia el recursos hídrico con volúmenes disponibles y capacidad de recarga cada vez menor. Y es evidente que no es un problema meramente técnico que se resuelve con la simple construcción o ampliación de infraestructuras hidráulicas sino que es un problema político que implica múltiples factores y que requieren de un proceso de democratización en la gestión del agua. Con el fin de garantizar las necesidades de reproducción de la vida antes de las del capital es fundamental que exista un proceso ciudadano y comunitario amplio y de carácter regional para el monitoreo, la gestión y la defensa del agua y de los otros bienes comunes que sustentan la vida.