Desde que se firmó y entró en vigor el TLCAN, se ha ido convirtiendo a la CFE en la principal herramienta para, primero incrementar la demanda de gas metano en el país, y posteriormente con la expansión de la industria del gas shale en Estados Unidos, incrementar el flujo de este hidrocarburo hacia México, dos momentos que en su conjunto han resultado en el encadenamiento de la matriz energética mexicana al gas shale del país del norte. El primero de estos tuvo lugar mediante la gasificación de la matriz eléctrica, que como ya se señaló previamente, no ha dejado de profundizarse durante las últimas administraciones federales mediante la construcción de nuevas centrales eléctricas a base de este gas. El segundo comenzó aproximadamente en el 2011, cuando esta empresa de electricidad inició una serie de licitaciones para la construcción de una nueva red de gasoductos, que se acompañaron de la firma de diversos contratos para el transporte de gas metano en Estados Unidos.

¿Cómo se ha utilizado a la CFE para el despliegue de la infraestructura para la importación de gas metano y cuál es el nuevo momento de la expansión del gas fósil en México? Son preguntas a las que intentaremos dar respuesta a continuación.

Para realizar masivas importaciones de gas metano, durante la última década y media se ha realizado una ampliación de la red de gasoductos que existía en México. En el año 2023, según datos de la SENER, el conjunto de gasoductos sumaba una longitud total de 19,060 km, de los cuales 10,675 km son administrados, gestionados y operados por el CENAGAS y otros 8,385 km son ductos de empresas privadas. La ampliación de esta red se aceleró con el boom del shale gas en Estados Unidos. Tan sólo desde el año 2011 fueron construidos 7,337 km de estos ductos, con un promedio de expansión anual de 564 km. Esta acelerada expansión se ha dado mediante distintos acuerdos firmados por la CFE, para la contratación del servicio de transporte de gas metano con empresas privadas por periodos que van de entre 25 a 35 años, comprometiendo a la empresa pública a comprar gas metano en grandes cantidades durante ese mismo periodo, para hacer uso de la infraestructura contratada y pagar el compromiso adquirido. Las compañías que han sido beneficiadas con la construcción y operación de estos ductos son principalmente cuatro: TC Energy (antes Transcanada), Sempra, Esentia Energy (antes Fermaca) y ENGIE; estas empresas controlan en la actualidad el 44 % del total de la red de gasoductos en México y en su conjunto concentran el 83.4 % de la red construida desde la entrada en vigor del TLCAN.

Sobreproducción de ductos

La capacidad de transporte que hasta la fecha tienen los gasoductos que se construyeron para importar gas metano acumula aproximadamente 13,300 mmpcd según datos de geocomunes y el consumo total en el país fue de 8,976 mmpcd en 2024. La CFE dice que de la capacidad de transporte de 8,000 mmpcd que tiene contratada solo se utiliza el 42% según reportes de la empresa. La capacidad construida a la fecha para importar gas metano es mucho mayor al volumen consumido en el país, lo que nos lleva a afirmar que se construyó de manera deliberada, más infraestructura de la que ha sido requerida para llevar a cabo el “plan” de gasificación de la matriz energética mexicana. Según datos del 2023, la CFE importa aproximadamente 3,000 MMpcd de gas por medio de su filial CFEnergía, el cual es enviado y consumido en diversas centrales eléctricas. Esta filial compra el energético a otra empresa de CFE en Estados Unidos de nombre CFE Internacional, pero hasta la fecha, no hay datos disponibles del total de importaciones que realiza CFEnergía considerando que dicha empresa no sólo vende el gas metano a CFE, sino también a otros clientes en el país. Tampoco hay datos claros de los compromisos que la CFE ha adquirido durante los últimos 15 años para comprar gas metano en Estados Unidos. Según datos de la CFE, esta empresa tiene obligaciones contractuales por 22,600 MMpcd de capacidad de transporte de gas metano en dicho país, un volumen que está 260% por encima del consumo total actual de México. ¿Con qué empresas firmó dichos compromisos que suman un volumen que está muy por encima de los requerimientos energéticos del país, y de capacidad de la infraestructura de importación actualmente instalada que de por sí ya sobrepasa la demanda nacional?, ¿A qué compañías les compra el gas que transporta por esos ductos contratados y cuáles son los compromisos a futuro con estas? Esta es información que hasta la fecha no se ha hecho pública.

Importaciones y compromisos de compra de gas metano

Fuente: SIE y CNH

Este excedente de gas metano contratado al respeto al consumo nacional es uno de los factores que ha favorecido el incremento de la construcción de nuevas centrales de ciclo combinado y el impulso de proyectos de plantas de GNL, estos últimos como supuesta alternativa para poder exportar desde México, el gas estadounidense sobrante.

LLa situación de dependencia al gas metano y en específico al shale gas estadounidense, forma parte de un proceso de subordinación territorial y energética, que ahora parece avanzar hacia un nuevo momento de expansión de la infraestructura asociada a este hidrocarburo, mediante un conjunto de proyectos para la construcción de terminales portuarias de exportación en las costas de México, con las que se pretende extender el alcance del shale gas estadounidense hacia otros mercados en la cuenca del océano pacífico. La potencial configuración de México en una plataforma territorial para la expansión de esta industria fósil y algunas de las características y consecuencias de estos proyectos, es el problema que a continuación será abordado.

La expansión de la industria del shale en Estados Unidos, no es resultado de una casualidad fortuita. Durante décadas la industria fósil estadounidense ha promovido su expansión por tierra y mar y esto ha resultado en la modificación del sistema energético de México. Actualmente la industria del gas shale está configurando un nuevo momento de este reacomodo al colocar al territorio mexicano y la infraestructura de transporte ya construida, como una plataforma terrestre-marítima para la exportación de energía hacia otros países. Esto implica una serie de nuevos proyectos de infraestructura para el transporte de gas metano que permitan continuar con la ampliación del flujo de este hidrocarburo y expandan su alcance territorial en distintas zonas del país y más allá del continente. Los proyectos que se han venido impulsando en los últimos años consisten en: terminales portuarias de licuefacción de gas metano, en su mayoría conectadas directamente al flujo de este hidrocarburo desde Estados Unidos con la finalidad de ser re-exportado en forma de Gas Natural Licuado (GNL) desde puertos mexicanos, y también en la construcción de ductos que amplíen el volumen de gas metano importado desde los Estados Unidos, así como la extensión de la red existente hacia el sur y sureste del país.

¿Por qué se busca exportar este gas por México y no desde Estados Unidos?

Estados Unidos está inmerso desde el 2016 en una acelerada competencia por instalar terminales de exportación de GNL logrando colocarse en 2023 como el país con más exportaciones en el mundo. Hasta la fecha (2025), esta avalancha de terminales en territorio estadounidense ha resultado en la existencia de 8 terminales en operación con una capacidad acumulada de exportación de 106 millones de toneladas por año (Mtpa), lo que representa el 23% de la capacidad mundial. Este conjunto de centrales incrementará rápidamente por la existencia de 5 terminales nuevas que están en construcción y 5 expansiones de terminales existentes también en construcción que para cuando sean concluidas sumarán otros 106 Mtpa de capacidad de exportación. Además existe otro conjunto de proyectos que actualmente se encuentran en diferentes fases en la obtención de permisos y financiamiento con los que se pretenden construir otras 17 terminales nuevas y 12 expansiones que en los próximos años, de llegarse a construir, podrían agregar otros 261 Mtpa de capacidad de exportación en las costas estadounidenses.

Todas estas terminales de exportación están ubicadas en las costas del Océano Atlántico y principalmente en el Golfo de México. Existían 6 proyectos en la costa pacfico pero han sido cancelados o suspendidos, y existe otro proyecto en Alaska, sin embargo este último requiere gigantescas inversiones que lo vuelven el más costoso de todos los que a la fecha han sido construidos o anunciados. Por estas razones se vuelve muy estratégico para EEUU poder exportar su gas metano a los mercados asiáticos por medio de los puertos en México, principalmente desde la costa pacifico. La instalación en costas mexicanas les podría implicar a las empresas menores costos de construcción y operación en comparación de los costos en EEUU, así como una mayor flexibilidad en los requerimientos de mitigación y remediación de impactos socio-ambientales. Además de estas “ventajas comparativas” para las empresas que promueven los proyectos, hay que señalar que desde la CFE se planteó en el sexenio pasado (2018-2024), la promoción de las terminales portuarias de exportación de GNL en México como parte de una supuesta “solución” al exceso de gas que la empresa tiene el compromiso de comprar en Estados Unidos. Todo esto ha resultado en la existencia de un conjunto de proyectos que actualmente están buscando imponerse en México como se describe a continuación.

EEn las últimas dos décadas, el impulso de los capitales de la industria de los hidrocarburos por ampliar el mercado para el consumo de gas metano, ha ido configurando un mercado mundial de este hidrocarburo apoyado por el incremento en el número de barcos cargados de GNL que cruzan los mares. Para que esto tuviera lugar, estos capitales tuvieron que empujar para que se hicieran inversiones en nuevas terminales de importación (regasificación) que reciban los envíos realizados desde las nuevas terminales de exportación (licuefacción) que están siendo construidas de manera acelerada en algunos países. Esta expansión también ha requerido que se incremente el uso de gas metano en las matrices energéticas e industriales de algunos países, provocando un constante incremento en su consumo como ya se ha mencionado al inicio de este material.

La configuración de este mercado y la disputa por su control es algo que estamos viendo en estos años y este proceso está teniendo profundas repercusiones para el clima global y para las economías y territorios de algunos países, como es el caso de México.

¿Quién controla el mercado mundial de GNL?

Poco después de que las empresas estadounidenses lograron perforar masivamente los campos no convencionales de petróleo y gas (gas shale) mediante el uso de Fracking y se fue expandiendo esta forma de extracción en los Estados Unidos, las empresas se lanzaron al mar a conquistar este nuevo mercado de gas metano ahora como exportadores, hasta convertir a este país del norte en el que más gas metano extrae y exporta en el mundo. Antes de esto, en 2015 la venta de GNL estaba concentrada principalmente por países como Qatar (31.8%), Australia (12%) y Malasia (10.2%), y el mayor flujo de GNL iba principalmente a países como Japón (34%), Corea del Sur (13%), China (8%).

Capacidad de Exportación en operación y en construcción

Fuente: SIE y CNH

En el año 2016 comenzaron a operar las primeras terminales de licuefacción en los Estados Unidos y estas fueron incrementándose en número y capacidad hasta que 2023 se convirtió en el mayor exportador de este hidrocarburo, concentrando el 21% del flujo de GNL mundial. Esta expansión estadounidense avanzó a la par del aumento en otros países con los que disputa el control del mercado. Entre 2016 y 2025, la capacidad mundial de exportación creció un 53% pasando de 301 Mtpa a 494 Mtpa, esta expansión se concentró en solo 3 países: Estados Unidos (54%), Australia (25%) y Rusia (10%) los cuales fueron responsables del 90% de este incremento. Esta expansión estadounidense avanzó a la par del aumento en otros países con los que disputa el control del mercado Pero como se muestra en el siguiente mapa, el capital fósil pretende seguir aumentando este despliegue de infraestructura de exportación.

¿En qué lugar pretenden colocar a México en este nuevo escenario energético?

Los escenarios que la industria de la energía fósil ha dibujado en relación al lugar que podría tener México si se llevaran a cabo los proyectos de terminales de exportación de GNL son variados, pero apuntan a un mismo horizonte en el cual la región Norteamericana (EEUU, Canadá y México) es empujada a convertirse muy probablemente en la de mayor capacidad de exportación de GNL a escala global. Si se considera el total de los proyectos que esta industria ha anunciado en el país, sin importar la fase en que se encuentran y los problemas que enfrentan, se podría decir que de construirse la totalidad de los 8 proyectos, México tendrá una capacidad de exportación de 76.8 Mtpa lo cual lo colocaría en el quinto lugar a escala mundial por detrás de Estados Unidos, Rusia, Qatar y Australia, escenario muy contradictorio para México al ser una país totalmente dependiente de las importaciones de este hidrocarburo.

Sin embargo, son muchos los problemas y riesgos que presentan estos proyectos. Desde que comenzaron a anunciarse en el año 2015 a la fecha, de esta masiva capacidad sólo opera una terminal con 1.4 Mtpa y dos se están construyendo con 3.29 y 1.4 Mtpa cada una. De los 70.7 Mtpa restantes, un total de 35.4 Mtpa cuenta con autorizaciones de las autoridades regulatorias de energía de Estados Unidos y solo las fases II y III de la terminal en Altamira y el proyecto Saguaro tienen autorización de la Comisión Nacional de Energía (antes Comisión Reguladora de Energía CRE). Hasta agosto de 2025, ninguna de las terminales en proyecto que no están en construcción ha hecho pública su Decisión Final de Inversión (FID) y muchas han ido aplazando constantemente las fechas para desarrollar los proyectos debido a una diversidad de problemas financieros y geopolíticos, además de un importante y cada vez más creciente rechazo social en diversos territorios en México.

Este escenario que la industria fósil está imponiendo para México, se enmarca regionalmente en una competencia por establecer nuevas rutas desde el continente americano hacia el mercado asiático de gas metano. En Canadá, dos terminales de exportación de GNL están en construcción y otra comenzó sus exportaciones a mediados de 2025 además de que empresas en Argentina están empujando la instalación de 42 Mtpa de capacidad exportación y en Alaska se sigue promoviendo un gigantesco proyecto de exportación que compita por llevar este hidrocarburo al mercado asiático en un ruta más cercana y rápida que la de otros de los proyectos en esta cuenca oceánica. Estas terminales en su conjunto, pueden mermar la futura rentabilidad de los proyectos en México, haciendo que la apuesta de CFE y el gobierno mexicano por promover estas exportaciones como parte de una estrategia para pagar los compromisos de compra de gas metano en Estados Unidos, sea aún más riesgosa de lo que ya es.

Como se ha mostrado, el incremento de las exportaciones está concentrado en Norteamérica y Medio Oriente, y el aumento de las importaciones se ha concentrado en Asia y Europa. Sin embargo, no necesariamente estas regiones tienen un futuro asegurado como grandes consumidores o como grandes extractores de gas metano. En el caso de las importaciones, Europa importa más gas metano pero su consumo ha disminuido y apunta a seguir disminuyendo en los próximos años, y en Asia los grandes importadores como Japón y Corea del Sur, también han comenzado a disminuir su demanda de gas metano aunque sus importaciones puedan continuar incrementando y en China las importaciones marítimas de este hidrocarburo no seguirán incrementando al ritmo que han venido haciendo debido al incremento de las importaciones desde Rusia, de la capacidad de generación eléctrica “renovable” y del incremento en la extracción en su territorio. Del lado de la oferta de gas metano, un punto importante a considerar es el potencial pico extractivo de los campos de gas shale en Estados Unidos, que por varios motivos técnico-geológicos y económicos no estaría muy lejana la fecha en que podría comenzar a suceder.

Todo este escenario mostrado aquí, pone en entredicho las razones político-económicas del interés de las empresas y gobiernos de convertir a México en un brazo de exportación del gas metano estadounidense hacia el mercado asiático y europeo. Este horizonte de exportación de GNL que las empresas energéticas están planeando, observado a la luz del movimiento que el mercado de gas metano tiene, de las proyecciones a futuro, así como del escenario de competencia por hacerse de una cuota del mismo, permite identificar que las terminales planeadas en México son un salto al vacío especulativo que pone en riesgo distintas dimensiones económicas, climáticas, socio-ambientales, de salud y de seguridad del país.

Estas terminales de licuefacción están planeadas únicamente para extender el alcance del gas shale estadounidense, y no se trata de proyectos que pretendan exportar gas extraído en México, ya que el país depende de las importaciones y su extracción está en constante caída.

Este desbalance energético es difícilmente reversible a corto plazo, debido al masivo volumen de consumo de este gas que se ha alcanzando en México, en gran parte resultado de una política pública que colocó al metano como el eje energético de un modelo de exportación mercantil, pero es más que evidente que continuar con un escenario de continua expansión en el uso de gas metano va en contrasentido del horizonte de transformación energética-productiva necesaria en el país.

Volver al inicio